梦魇（三）（刑讯，掌嘴，笞刑）

得你藐视公堂，依然不将朝廷放在眼中，也不肯好好听我说话。现下你已被贬为庶人，既无爵位，又无官职。太常云云，不过只是因为你从前还算有些名望，我客气一二罢了。如果太常弄不清自己的身份，不守犯人的本分，不尊官长，行止无状，就该用荆杖惩戒；倘若出言不逊、诽谤犯上，便用竹板掌嘴；执意闭口不答，就用拶子；若是扯谎，说了假话，只好用最重的夹棍啦——如果太常被我驳倒，理屈词穷，每承认一项罪行，就用讯杖作为惩罚。这样可好？”

    夏初见楚嫣执掌生杀却扭捏作态，倒觉好笑：“我已是阶下之囚。阁下想做什么，就请动手吧。何必挖空心思，费这些周折。”

    楚嫣状似无辜地摇了摇头：“那可不行，还是这样比较有意思。况且，太常误会我了，我可是很公平的。——如果太常不违反这些规矩，又能将我驳倒，证明自己的清白，自然能免去刑罚。太常辩才出众，人所尽知，何以见得一定会输给在下呢，难道就对自己的所作所为，如此没有信心么——”

    “清白与否，自有史笔如铁，何须争辩。”夏初平静地说。

    “史笔又知道些什么，他们也是人，难道就不会弄错吗？”楚嫣不以为然地撇了撇唇角，露出一抹讥嘲似的冷笑，“我劝太常，就算对旁人的事无所作为，起码对自己的事情上点心，何必急着去领那一百多杖的惩罚。太常向来就是这样，才会害死了那么多人。”

    “你胡说什么——”楚嫣言之凿凿的污蔑还是刺痛了他的神经——这个人，究竟有什么资格坐在这里，审判自己——夏初的质问下意识脱口而出。可一刹那间，他想起了