第十章：百花朝节的宫廷夜宴与异国特使的挑衅

    转眼间，一个月的时间如白驹过隙般悄然流逝。

    大周朝一年一度的百花朝节终於拉开了帷幕。整个皇宫张灯结彩，御花园内百花争艳，数以万计的宫廷灯火将夜空照得如同白昼一般璀璨夺目。今夜的宫廷夜宴可谓是群臣毕至、贵客云集，不仅朝中新贵齐聚一堂，连远道而来的南疆靖王特使以及西域突厥的使团也纷纷列席，整个大殿之内表面上歌舞昇平、推杯换盏，实则暗流涌动、杀机四伏。

    沈知念今夜盛装出席，身穿一袭流光溢彩的绯红宫装襦裙，发髻上插着价值连城的东珠步摇，精致的面容在烛光映照下明艳动人，一颦一笑皆透着一股令人移不开眼的慵懒与贵气。她端坐在皇上身侧的贵妃椅上，一边漫不经心地品着玉杯里的葡萄美酒，一边冷眼打量着殿下各怀鬼胎的衆人。

    自从上次冷宫事件和刺客风波之後，沈知念「宠妃」的名头在后宫彻底坐实，沈家也在祁夜雷霆手段的扶持下重新掌握了部分禁军实权。今天这场夜宴，说是百花朝节，不如说是新帝与南疆势力正面交锋的鸿门宴。

    「皇上，臣妾瞧着那位南疆特使自打入殿以来，眼睛就没离开过左侧的武将席位，看来今晚这出戏，怕是有人急着想唱了。」沈知念微微侧过头，压低了声音在祁夜耳边调笑道。