6 春梦无痕

帝携后妃巡幸至孟津，在黄河渡口休整时，王后因闷热下车透气。侍女疏忽，竟未察觉。待重新启程，抬辇力士只觉辇身微轻，却不知王后未归，竟抬着空辇，疾行数十里。直至歇脚，掀帘发现辇中空空如也！一时大乱，先帝震怒，几欲血洗近侍。幸而天佑，数日后，一支小队于黄河畔乱石滩中寻回王后。然…”

    他话锋微顿：“王后回宫数月，便产下子嗣。”

    “君上的意思难道是……？”

    “先帝后宫，临幸、有孕、生产，皆有明录可查。唯有王后……”

    君上语气沉缓，字字千钧，“流落在外数日，归宫即孕。我父当年亲历此事，言道寻获王后时，其身旁有一陌生男子寸步不离，直至大军逼近，方跃入黄河遁去。后先帝昭告天下，称其为‘护佑王后之河伯’。”

    听到这，南宫大夫也嗤笑出声，先前惶恐尽去，只剩刻毒，“为了个来历不明的种，竟编出这等离奇鬼话！难怪女王与先帝全无肖似之处！不知那东伯侯力争其为储君，不知抱着何种心思。”

    “罢了，旧事再提，与今无益。”年轻的君主一转身：“随我去觐见女君吧。”

    ……

    时间到了巳时。

    朝歌的九间殿上，四位伯侯——东伯侯姜桓楚、西伯侯姬昌、南伯侯鄂崇禹、北伯侯崇侯虎早已按位肃立。