第二章 陌路初逢(1)

    车夫胡乱抹了把脸上的冷汗，揣着怀里的大洋，不敢多耽搁，重新扛起车把，步履比先前快上许多，穿过几道繁华的大路後，在一处巷弄停了下来。

    「二位小姐，再往里走就不好掉头了，咱就送到这儿，您看成麽？」车夫停下步伐，好奇地探了眼深不见底的胡同。

    这地方是八大胡同的边界，住着最为精致的红颜，可寻常百姓是不能久留的，就怕不注意冲撞哪家政治官员或者军阀小爷。

    柳蝶知道车夫的难处，轻轻应了声，将车钱付掉之後，扶着周念清下车。两人拿着包袱站在巷口，看人力车往反方向离去。

    起步前，柳蝶转身替周念清理顺长发，淡淡道：「走吧，来去安置你。」

    周念清敛下眼睫，拖着虚弱的步伐跟在柳蝶身後，进到满是脂粉味的阴暗之处。

    柳蝶领她穿过几条曲折的胡同，拐进侧边一扇不起眼的小门。门内，穿着玄色锦缎袄子的妇人正往她们走来。见到柳蝶时，莫名松了口气，伸手握住她微凉的手心。

    她是兰姨，听雪阁的管事，亦是复衡会里安插在京师多年的眼线，与周念清一般，同是影堂出身。

    「你们总算来了。」兰姨松开手，往後拉开一步距离。

    她早就收到秦总领的密信，自然是知道这姑娘的身分，更知道这位曾经的周家小姐来到这里的目的。兰姨的声线还残留一丝南方口音，混杂着北方独有的韵味，看来也是个在北边深居已久的人。

    「是。」柳蝶点头应道。「这位就是顾念湘，秦先生有交代，先让她静养。」

    兰姨没有多说，转身领她们往院内走去。听雪阁不似寻常班子那般张扬，院里种着几